Existen en la naturaleza y pueden ser aislados o no para su uso a partir de reacciones químicas. También se han logrado generar nuevas moléculas bajo el mismo método.  

La mayoría ocurre en la naturaleza (naturales), sin embargo, la industria química ha logrado replicar algunos (idénticos al natural) o crear nuevas estructuras que no existen de manera natural (de síntesis).

Fabricación de esencias, fragancias, sazonadores, alimentos en general, industria cosmética, biocidas, farmacéutica, etc.